নাপিত ব্রাহ্মণ

--জসিম উদ্দিন

কথায় বলে, নাপিতের ষোল চুঙা বুদ্ধি! নাপিত বাদশা-উজির হইতে আরম্ভ করিয়া পণ্ডিত, বৈজ্ঞানিক, গায়ক, কবি, সওদাগর বহু রকমের লোককে খেউড়ি করে। খেউড়ি করিবার সময় সে তাহাদের নিকট বহু রকমের কথা শোনে, বহু রকমের কেচ্ছাকাহিনী শোনে। তাই সাধারণ লোকের চাইতে নাপিতের বুদ্ধি বেশি। হইলে কি হইবে ? সবাই নাপিতকে অবহেলা করে। কিন্তু তাহার কাজটা এমনই বা খারাপ কিসে? সে না থাকিলে দাড়ির জঙ্গলে সকলের মুখ ঢাকা থাকিত। কেউ কাহাকেও চিনিতে পারিত না। হাতের পায়ের নখ বড় হইয়া মানুষ বনের বাঘ ভালুকের মতো হইত। | বামুন ঠাকুরের নাপিত চাকর। ঠাকুর মহাশয় শিষ্য বাড়িতে যায়— যজমান বাড়িতে যায়। এদেশে সেদেশে তার ঝুলি-কাঁথা মাথায় করিয়া নাপিতও সঙ্গে সঙ্গে যায়। তিন চার বৎসর এইভাবে চাকুরি করিয়া সে ঠাকুর মহাশয়ের পূজা-আর্চা, তন্ত্রমন্ত্র সবই শিখিয়া ফেলিল। কেহ কোনো অপরাধ করিলে তাহার প্রায়শ্চিত্তের কি কি বিধান দিতে হইবে, কোন দিন কোন মাসে কি খাইতে হইবে, সকলই সে জানিয়া ফেলিল।

সে মনে মনে ভাবে, “দেখরে আমি কেন দেশে দেশে এই বামুন ঠাকুরের বোচকা-কাঁথা মাথায় করিয়া ঘুরি ? ইচ্ছা করিলে আমিই ত বিদেশে যাইয়া লােকের পূজা-আর্চা করিয়া বেশ দুই পয়সা উপার্জন করিতে পারি। বিদেশে কে কাহাকে চেনে ? আমাকে চাকর বলিয়া সকলে তুচ্ছ তাচ্ছিল্য করে। আর যখন জানিতে পারে, আমি জাতিতে নাপিত, তখন আমাকে লইয়া কত ঠাট্টাই না করে। কিন্তু আমার বুদ্ধি আছে। এই বুদ্ধির জোরে আমি বিদেশে যাইয়া ব্রাহ্মণ হইয়া সকল জাতির সম্মান পাইব।" | সত্য সত্যই একদিন সে মাথা হইতে ঠাস করিয়া মাথার বোঝাটা নামাইয়া ঠাকুর মহাশয়কে বলিল, “ঠাকুর মহাশয় ! আপনার চাকরি আমি আর করিব না! এই রহিল আপনার গাষ্টিবোচকা, আমাকে বিদায় দিন।”

ঠাকুর মহাশয় ত আকাশ হইতে পড়িলেন : “কেনরে! তুই চাকরি করবি না কেন?"

নাপিত বলিল, “আজ তিন চার বৎসর আপনার গাট্টিবোচকা মাথায় করিয়া দেশে দেশে ঘুরিতেছি। আপনি মাসে আট টাকা মাত্র বেতন দেন। আমি এ চাকরি আর করিব না।”

কতদিনের বিশ্বাসী চাকর, কার ছাড়িতে প্রাণ চায়! ঠাকুর মহাশয় বলিলেন, “আচ্ছা দেখ, তোর বেতন না হয় আরও দুই টাকা বাড়াইয়া দিব।”

“দুই টাকার আর কি লোভ দেখান ঠাকুর মশাই ? আপনি দেশে বিদেশে যেসব তন্ত্রমন্ত্র পড়িয়া পূজা-আর্চা করেন, আমি তার সবই শিখিয়া ফেলিয়াছি। আমি নিজেই এখন বামুন সাজিয়া দেশে দেশে গাওয়াল করিব! আপনার মতো আমিও বহু টাকা। কামাই করিব! বিদেশে কে বামুন, কে নাপিত, কার কে খোঁজ রাখে !”

সত্য সত্যই নাপিত বামুনের চাকরি ছাড়িয়া, গলায় একটি পৈতা ঝুলাইয়া একখানা পুরান নামাবলী গায় দিয়া এদেশ হইতে আর এক দেশে যাইয়া উপস্থিত হইল। সেখানে যাইয়া সামনে দেখে মস্ত এক গৃহস্থবাড়ি। গৃহস্থ জাতিতে কায়স্থ। নাপিত ত জানেই কায়স্থদের ব্রাহ্মণ পণ্ডিতে খুব ভক্তি।

তখন বেলা সন্ধ্যা হইয়াছে। বাড়ির সামনে যাইয়া, বামুনবেশী নাপিত বলিল, “দেখুন, আমি একজন বিদেশী ব্রাহ্মণ । আজিকার মতো আপনাদের এখানে থাকিতে চাই।"

গৃহস্থ লোকটি বড় ভাল, আবার ব্রাহ্মণের উপর তার বড়ই ভক্তি। সে বলিল, “আপনি অনায়াসে আমার এখানে থাকুন। আপনি ত ব্রাহ্মণ । আমাদের রান্না খাইবেন না। আপনার রান্নার ব্যবস্থা করিয়া দিতেছি।" | বামুনবেশী নাপিত তার বোচকা-বুচকি রাখিয়া-বাহির বাড়িতে রান্না করিতে আরম্ভ করিল। এই বিদেশী লোকটিকে রান্না করিতে দেখিয়া পাড়ার যত ছোট ছোট ছেলেমেয়ে আসিয়া চারিপাশে ভিড় করিয়া দাঁড়াইল। এ বাড়ির বড় কর্তা, ও বাড়ির মেজো কর্তা, সে বাড়ির ন কর্তা আরও অনেকে আসিল। ঠাকুর মহাশয় রান্না করে আর গায়ের লোকদের সঙ্গে একথা সেকথা। আলাপ করে। তারপর বলে, “দেখুন, আপনাদের গ্রামে এতগুলি ছোট ছোট ছেলেপেলে, এদের জন্য একটা ভাল টোল নাই। লেখাপড়া না শিখিয়া ইহারা সকলে মূখ হইয়া থাকিবে।” গাঁয়ের প্রধান উত্তর করেন, “দেখুন, এই অজ পাড়াগাঁয়ে একজন ভাল বামুন পণ্ডিত নাই। এখানে কি করিয়া টোল খুলিব ?”। | নাপিত একগাল হাসিয়া বলে, “আপনারা যদি ইচ্ছা করেন, আমি এখানে টোল খুলিয়া আপনাদের ছেলেপেলেদের লেখাপড়ার ভার লইতে পারি।” আগেকার দিনে স্কুলকে টোল বলিত । | গ্রামের মোড়ল যেন আসমানের চাঁদ হাতে পাইলেন। তিনি বলিলেন, “বিলক্ষণ, আপনার মতো পণ্ডিত ব্যক্তি যদি ছোট ছেলেপেলেদের পড়ানোর ভার নেন, তবে কাল হইতে আমারই এখানে টোল খুলিতে পারি।"

গ্রামের লোকেরা অতি উৎসাহে সারা রাত জাগিয়া টোলের ঘর তৈরি করিল। পরদিন সকাল হইতে নাপিত ছেলেদের পড়াইতে আরম্ভ করিল। ছোট ছোট ছেলেপেলে। কি আর এমন কঠিন পড়া! ক, খ, র বইও পড়ে নাই। নাপিতের ত বর্ণ-পরিচয় পড়াই ছিল। এদের পড়াইতে নাপিতের এতটুকুও বেগ পাইতে হইল না।

শোনাশোন নাপিতের প্রশংসা নানা গ্রামে ছড়াইয়া পড়িল। এমন পণ্ডিত কোনো দেশেই দেখা যায় না! সাতশাস্ত্র তার মুখের মধ্যে পোরা! | দেশে নানারকমের আচার-পদ্ধতি, নিয়ম, কানুন, কুলাচার, লোকাচার, দেশাচার ; এগুলির পানটুকু হইতে চুনটুকু খসিবার উপায় নাই। কেউ যদি সেইসব নিয়মের এতটুকু ভঙ্গ করে, অমনি ব্রাহ্মণ পণ্ডিতের কাছে ছুটিয়া যায়। তাকে জিজ্ঞাসা করে, কি করিলে সেই অপরাধ হইতে মুক্ত হওয়া যায়। আর আর ব্রাহ্মণ-পণ্ডিতেরা এরূপ অবস্থায় কত শাস্ত্র ঘাটিয়া, বেদ-বেদান্ত উল্টাইয়া পাল্টাইয়া, কত অনুস্বর বিসর্গ শ্লোক আওড়াইয়া সামান্য অপরাধের জন্য বড় বড় প্রায়শ্চিত্তের ফর্দ দেন। তাহা পালন করিতে অপরাধীর জীবন-অন্ত। কিন্তু নাপিতবেশী পণ্ডিত অত বই পুথি ঘাটে না ; সে যাহা বিধান দেয় অশিক্ষিত গ্রামবাসীরা সহজেই তাহা পালন করিতে পারে। | কেহ আসিয়া বলে, “ঠাকুর মহাশয়! আজ আমি গঙ্গাস্নান না করিয়াই দুইটা সবরি কলা খাইয়া ফেলিয়াছি। আমার কি হইবে?”

নাপিত তৎক্ষণাৎ উত্তর করে, “আট হালি সবরি কলা আনিয়া এই ব্রাহ্মণকে উপহার দেও। তোমার কোনো অপরাধ হইবে না।"

আর একজন বলে, “আজ রাতে স্বপ্নে দেখিয়াছি, আমি রসগোল্লা খাইতেছি। ঘুমে খাওয়া ত অন্যায়! অমাকে কি করিতে হইবে?"

নাপিত উত্তর করে, “বিশেষ কিছুই করিতে হইবে না। সােয়া পাঁচ সের রসগোল্লা আমার কাছে আনিয়া দাও। আমি মন্ত্র পড়িয়া তোমার সকল অপরাধ খণ্ডন করাইয়া দিব।”

লোকটি খুশি হইয়া সোয়া পাঁচ সের রসগোল্লা লইয়া আসে। এইভাবে এটা ওটা ভেট পাইয়া নাপিতের দিন খুব সুখেই কাটিতে লাগিল। | সেই দেশে ছিল একজন কুলীন ব্রাহ্মণ । তার দুইটি মেয়ে। বিবাহের বয়স হইয়াছে ; কিন্তু কুলীন ব্রাহ্মণের মেয়ের বিবাহে বরকে অনেক টাকা দিতে হয়। মেয়ের বাপ গরিব বলিয়া এতদিনেও মেয়ে দুইটির বিবাহ দিতে পারেন নাই। সেদিন ব্রাহ্মণের স্ত্রী বলিতেছেন, “বলি ঠাকুর মশায়, তোমার চোখের কি মাথা খাইয়াছ?”

ব্রাহ্মণ জিজ্ঞাসা করিলেন, “কেন? কি হইয়াছে ?” | গৃহিণী ঝঙ্কার দিয়া উত্তর করেন, “ওদিকে মেয়ে দুটি যে কলাগাছের মতো বাড়িয়া উঠিল, এদের বিবাহের বন্দোবস্ত করিবে না ?”

ব্রাহ্মণ উত্তর করেন, “কি করিয়া করিব, আশেপাশের গ্রামে ব্রাহ্মণ যুবক নাই। কার সঙ্গে মেয়ের বিবাহের যোগাড় করিব ?” | ব্রাহ্মণী বলেন, “তোমার চোখে কি ঢেলা ঢুকিয়াছে ? শুনিয়াছি, গ্রামের টোলে যে নতুন পণ্ডিত মহাশয় আসিয়াছেন, তিনি বিবাহ করেন নাই। তার সঙ্গে মেয়ের বিবাহের প্রস্তাব কর কেন?”

ব্রাহ্মণ উত্তর করিলেন, “এ অতি উত্তম প্রস্তাব। কালই দুপুরে যাইয়া আমি টোলের পণ্ডিত মহাশয়ের সঙ্গে দেখা করিব।

পরদিন সত্য সত্যই ব্রাহ্মণ দুপুরবেলা নাপিতের টোলে আসিয়া উপস্থিত হইলেন। দেশী একজন ব্রাহ্মণকে দেখিয়া নাপিত মনে মনে প্রমাদ গণিল। নাজানি কোন কঠিন শাস্ত্রের ব্যাখ্যা করিতে পারে নাই ; তাই আমার কাছে সাহায্য চাহিতে আসিয়াছে । হায় হায় রে! আজই বুঝি ধরা পড়িয়া যাই। | ব্রাহ্মণ নাপিতকে শুভ সম্ভাষণ জানাইয়া বলিলেন, “দেখুন, একটা হাতি যদি কাদায় পড়ে, আর একটা হাতি দিয়া তাকে ডাঙায় তুলিতে হয়। একটা জাহাজ যদি বালুর চরায় আটকা পড়ে, আর একখান জাহাজ দিয়া তাহাকে টানিয়া জলে নামাইতে হয়। আমি ব্রাহ্মণ— আপনিও ব্রাহ্মণ। আমার বিপদে আপনিই শুধু আমাকে সাহায্য করিতে পারেন।" শুনিয়া নাপিতের মুখ আরও শুকাইয়া গেল। এইবার বুঝি ব্রাহ্মণ কোনো কঠিন প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করেন ! কোনো রকমে ঢোক গিলিয়া নাপিত উত্তর | করিল, “তা আমি আপনার কি কাজে আসিতে পারি ?”

ব্রাহ্মণ বলিলেন, “আমার ঘরে দুইটি মেয়ে আছে। মেয়ে দুইটি খুবই সুন্দরী। কোনো ভাল পাত্র পাই না বলিয়া এতদিন তাদের বিবাহ দিতে পারি নাই। আপনি যদি দুইটি ফুল বেলপাতা ছড়াইয়া দিয়া উহাদের বিবাহ করেন, আমি বড়ই বাধিত হইব।”

একথা শুনিয়া নাপিতের ত খুশিতে নাচিতেই ইচ্ছা হইতেছিল। কিন্তু মনের কথা গোপন করিয়া বলিল, “দেখুন, আমি ত জীবনে বিবাহ করিব না বলিয়াই ঠিক করিয়াছিলাম, কিন্তু আপনি গুরুজন, যখন ধরিয়াছেন কি করিয়া আপনার কথা অমান্য করি ? আপনিও ব্রাহ্মণ, আমিও ব্রাহ্মণ।”

সুতরাং শুভদিনে শুভক্ষণে ব্রাহ্মণের দুই মেয়ের সঙ্গে নাপিতের বিবাহ হইয়া গেল। বিবাহের কয়েকদিন পরে শাশুড়ি জামাইকে বলিলেন, “তা বাবাজী! ওখানে তোমাকে হাত পোড়াইয়া রান্নাবান্না করিতে হয়। আমার বাড়িতে আলাদা ঘর আছে, এখানে আসিয়াই তোমরা বসবাস কর।” সেই হইতে নাপিত শ্বশুরবাড়িতেই বাস করিতে লাগিল।

শোনাশোন এই কথা নাপিতের দেশে প্রচার হইয়া পড়িল। কি চাই, অমুক গ্রামে যাইয়া হরু নাপিত ব্রাহ্মণের ভেল ধরিয়া বেশ সুখে স্বচ্ছন্দে দু’পয়সা উপার্জন করিতেছে। নিমাই দত্ত নামে একটি লোক মনে মনে ভাবিল, “আচ্ছা, হরু নাপিত যদি অন্য দেশে যাইয়া বামুন সাজিয়া উপার্জন করিতে পারে, আমি কায়স্থের ছেলে হইয়া কেন পারিব না?"

একটা পৈতা কানে জড়াইয়া সেও বিদেশে যাইয়া পাড়ায় | পাড়ায় লোকের ভাগ্য গণনা করিয়া বেশ দুই পয়সা উপার্জন করিতে লাগিল। | এইভাবে এদেশে সেদেশে ঘুরিতে ঘুরিতে সেই নাপিতের সঙ্গে তাহার দেখা হইয়া গেল।

“কি রে হরে নাপতে, কি খবর?"

নাপিত তাড়াতাড়ি যাইয়া দুই হাতে তাহার মুখ চাপিয়া ধরিল।

“সর্বনাশ, আর ও কথা কহিবেন না, আমি এই দেশে বামুন বলিয়া পরিচয় দিয়া এক বামুনের দুই মেয়ে বিবাহ করিয়াছি। যদি কেহ জানিতে পায় আমি নাপিত, তবে আর জীবন থাকিবে

এদেশের লোক আমাকে মারিয়া ফেলিবে। এই পাঁচটি টাকা আপনাকে দিতেছি। আপনি এখনই এদেশ ছাড়িয়া অন্য দেশে চলিয়া যান।"

নিমাই দত্ত বলিল, “আমি যদি এদেশে কিছুদিন ঘুরিতে পারিতাম, তবে কম পক্ষে গোটা দশেক টাকা উপার্জন করিতাম।”

নাপিত তাহার হাতের মধ্যে আরও পাঁচটা টাকা জিয়া দিয়া বলিল, “এখনই আপনি এদেশ ছাড়িয়া চলিয়া যান।”

টাকা পাইয়া নিমাই দত্ত উত্তর করিল, “সে কি আর বলিতে ! আমি এখনই চলিয়া যাইতেছি। তবে তোমার বউ দুইটি কেমন বলিলে না ত?”

নাপিত বলিল, “তাহারা দুজনেই সুন্দরী, তবে বড় বউকে আমি তত আদর করি না, কিন্তু ছোটটিকে আমি অনেক গহনা শাড়ি কিনিয়া দিয়াছি।”

নাপিতের নিকট হইতে বিদায় লইয়া নিমাই দত্ত ভাবিল “দেখরে, এতদূরে যখন আসিলাম, নাপিতের বউ দুইটি দেখিয়া যাইব না ?" নিমাই দত্ত খোঁজ-খবর লইয়া নাপিতের শ্বশুরবাড়ি যাইয়া উপস্থিত ।

“মা ঠাকুরুণরা! আপনারা গোনাপড়া করাইবেন ?" কথা। শুনিবামাত্র বাড়ির ছেলেমেয়ে, যোয়ান-বুড়ো, সকলে মিলিয়া মৌমাছির চাকের মতো নিমাই দত্তকে ঘিরিয়া দাঁড়াইল। এ বলে, আমার হাত আগে দেখ, ও বলে আমার হাত আগে দেখ।

নিমাই দত্ত উপস্থিত সকলের হাত দেখে আর মনে মনে চিন্তা করে, “নাপিতের বউ কোন দুইটি। নাপিত আগেই বলিয়া দিয়াছিল, তাহারা দুইজনই দেখিতে খুব সুন্দরী। বড় বোনের চাইতে ছোট বোনকে সে গহনা দিয়াছে বেশি। আর তাহারা যখন এ ওর বোন, তখন দেখিতে কতকটা একরকমই হইবে। নিমাই দত্ত সকলের ভাগ্য গণনা করে আর উপস্থিত মেয়েদের দিকে চায়। হঠাৎ সে দেখিতে পাইল, দুইটি মেয়ে একই রকমের দেখিতে। আর বড়জনের গায়ে তেমন অলঙ্কারপত্র নাই ছোটজনের গায়ে অষ্ট অলঙ্কার ঝলমল করিতেছে।

তখন নিমাই দত্ত বড় মেয়েটির দিকে চাহিয়া বলিল, “আহাহা, এই মেয়েটি সতীনের ঘরে পড়িয়াছেরে সতীনের ঘরে পড়িয়াছে!" এ তো সত্য কথাই! সকলে তাজ্জব বনিল। নিমাই দত্ত আবার বলিল, “এই মেয়েটির সতীন আবার তার নিজের বোন। আহাহা, মেয়েটির স্বামী আবার তাকে ভালবাসেন না।” ইহাও তো পাড়ার লোকেরা জানে। তাহারা আরও তাজ্জব হইল। বড় জবরদস্ত গণক ঠাকুর। হাত না দেখিয়াই গণাপড়া করিতে পারে!

শত হইলেও মায়ের প্রাণ! নাপিতের শাশুড়ি মেয়েটির হাত ধরিয়া আনিয়া গণক ঠাকুরের সামনে দাড়াইল, “বাবা! দেখুন ত, কি হইলে জামাই-এর মন আমার মেয়েটির উপর পড়িবে?"

নিমাই দত্ত অনেকক্ষণ ধ্যান ধরিয়া থাকিয়া বলিল, “আমি এই মেয়েটিকে একটি মন্ত্র গোপনে বলিয়া দিয়া যাইব! সেই মন্ত্র পড়িলেই জামাই-এর মন এই মেয়েটির প্রতি প্রসন্ন হইবে । কিন্তু সেজন্য আমাকে পাঁচ সিকার পয়সা দিতে হইবে।”

মেয়ের মা তৎক্ষণাৎ গণক ঠাকুরকে পাঁচ সিকার পয়সা আনিয়া দিল। তখন সে মেয়েটিকে আড়ালে ডাকিয়া লইয়া একটা মন্ত্র শিখাইয়া দিল,আর বলিল, “তোমার স্বামী আজ যখন বাড়ি আসিবে, তখন যেমন করিয়াই হউক তাহাকে রাগাইয়া দিবে। রাগ করিয়া সে যখন তোমাকে মারিতে আসিবে, তখন নাপিত যেমন এক হাতের তেলের উপর ক্ষুর ঘষিয়া ধার দেয়, তাহার অনুকরণ করিয়া এক হাতের তেলের উপর অপর হাত ঘষিবে আর এই মন্ত্র পড়িবে । দেখিবে তোমার স্বামীর রাগ জল হইয়া যাইবে। সে তোমার দাসানুদাস হইবে।” এই কথা বলিয়া নিমাই দত্ত চলিয়া গেল। | প্রতিদিন নাপিতের বাড়িতে বড় বউ-ই রান্নাবান্না করে। ছোট বউ বাবু হইয়া বসিয়া থাকে। বিকালবেলা আজ আর প্রতিদিনের মতো বড় বউ রান্নাবান্না করিতে যায় না। ছোট বউ বলে, “দিদি! আজ যে বড় বসিয়া রহিলে ? বেলা যে পড়িয়া গেল, রান্না করিতে যাইবে না ?” | বড় বউ ছোট বউ-এর মুখে একটা ঠোকনা দিয়া বলিল, “বলি পোড়ার-মুখী! রোজ আমি রান্না করি, আর তুমি বিবি হইয়া বসিয়া থাক। আজ তুমি যাইয়া রান্না কর।”

এই বলিয়া ছোট বউ-এর মুখে সে আর একটা ঠোকনা দিল। একে ত নাপিতের বড় আদরের বউ, তার উপরে এমনই কড়া কড়া কথা! ছোট বউ রাগে ফুলিতে ফুলিতে মাটিতে গড়াইয়া পড়িল। বড় বউ তখন বেশ করিয়া সাজিয়া শুজিয়া মাথায় তেল সিন্দুর লইয়া চৌকির উপর বিবির মতন বসিয়া রহিল।

এমন সময় নাপিত বাড়ি আসিয়া, সুন্দর একটি কথা মনে মনে ভাবিয়া, ছোট বউকে খুশি করিবার জন্য বলিল, “কি গো আমার তোতা পাখি আমার ময়না পাখি, কি করিতেছ? একি! তুমি যে ধুলায় গড়াইতেছ ?” | ছোট বউ কাঁদিয়া কাটিয়া আছাড়ি পিছাড়ি খাইয়া উত্তর করিল, “দিদি আমাকে মারিয়াছে— আর আমাকে ভাত রান্না করিতে বলিয়াছে।”

“কি, এতবড় কথা! কোথায় বড় বউ ?” বলিতে বলিতে নাপিত দেখিতে পাইল বড় বউ মাথায় তেল সিন্দুর লইয়া চৌকির। উপর বিবির মতন বসিয়া আছে। তখন নাপিত খুব রাগিয়া উঠিল, “কি, এত বড় বুকের পাটা! আমার আদরের বউকে তুমি মারিয়াছ। দেখাই তার মজা!” এই বলিয়া নাপিত একটা লাঠি লইয়া বউকে মারিতে ছুটিয়া আসিল। গণক ঠকুরের উপদেশমতো বড় বউ তখনই নাপিতের ক্ষুর ধার দেওয়ার অনুকরণে বাম হাতের তেলের উপর ডান হাত ঘষে, আর মন্ত্র পড়ে--

“এসেছিল নিমাই দত্ত,

বলে গেছে সকল তত্ত্ব ;

তোমার এত গুণ,

তুমি নাকি এমন তেমন।“

এই মন্ত্র শুনিয়াই নাপিতের সমস্ত রাগ জল। হায়, হায়, নিমাই দত্ত তবে সব বলিয়া গিয়াছে! নাপিত তাড়াতাড়ি যাইয়া বড় বউ-এর মুখ চাপিয়া ধরে, “বলিস না—বলিস না, একথা আর কাউকে বলিস না। বড় বউ দেখিল মন্ত্রে কাজ হইতেছে। সে হাতের তেলের উপর আরও জোরে জোরে হাত ঘষে আর মন্ত্র পড়ে

“এসেছিল নিমাই দত্ত,

বলে গেছে সকল তত্ত্ব ;

তোমার এত গুণ,

তুমি নাকি এমন তেমন।"

নাপিত ছোট বউকে এক ধমক দিয়া বলে, “কি, তোকে ভাত রাঁধিতে বলিয়াছে, তাতে হইয়াছে কি ? ও হইল বড় বোন, তোর গুরুজন, ও যখন খুশি কাজ করিবে। তুই তার হইয়া কাজ করিবি।”

নাপিতের ধমক খাইয়া ছোট বউ তাড়তাড়ি উঠিয়া ভাত রাধিতে গেল। সেই হইতে নাপিত বড় বউ-এর প্রতি বড়ই মনোযোগী। যদিবা নাপিত বড় বউ-এর উপর মনের ভুলে কখনও রাগ করিয়া | উঠে, তখনই বড় বউ মন্ত্র পড়ে

“এসেছিল নিমাই দত্ত,

বলে গেছে সকল তত্ত্ব ;

তোমার এত গুণ,

তুমি নাকি এমন তেমন।"

এই মন্ত্র পড়ে আর ক্ষুর ধার দেওয়ার অনুকরণে এক হাতের | তেলের উপর আর এক হাত ঘষে। নাপিতের রাগ অমনি জল হইয়া যায়।